El libro de Madame Bovary

 Madame Bovary cuenta la historia de Emma, una joven que se casa con Charles Bovary, un médico de campo bueno pero muy simple. Desde pequeña, Emma había leído muchas novelas románticas llenas de amores ideales, lujos y aventuras. Por eso, cuando se casa, cree que su vida será así, como lo que leía. Con el tiempo, descubre que su vida con Charles es aburrida y sin brillo. Charles la quiere, pero no tiene pasión, y eso la decepciona. Emma empieza a sentirse vacía, como si le faltara algo, y poco a poco se aleja de su marido.

Buscando una vida más emocionante, Emma empieza a gastar dinero en ropa bonita, muebles caros y cosas que no necesita. También se enamora de otros hombres, buscando el amor ideal que tanto había imaginado. Tiene un romance con Rodolphe, un hombre rico. Con él planea escaparse y dejar todo atrás, pero Rodolphe la abandona antes de la huida. Emma se deprime y siente que el mundo se le viene abajo. Más tarde, se encuentra con Léon, un joven que también se enamora de ella. Comienzan una relación en secreto y ella vuelve a soñar con una vida distinta, más feliz y llena de amor. Pero nada de eso realmente la gusta.

Emma sigue pidiendo dinero y acumulando deudas para mantener su estilo de vida como el de las novelas, sin que Charles se dé cuenta. Cuando la situación empieza a ir mal, y los que la dieron los préstamos empiezan a amenazarla con quitarle todo, Emma busca ayuda. Acude a sus antiguos amantes, pero ninguno quiere ayudarla. Se siente sola, perdida, sin salida. Cuando está desesperada sin saber que hacer, Emma toma veneno y muere de forma lenta.

Después de su muerte, Charles queda destrozado. Descubre las cartas de amor de Emma y la verdad sobre sus amantes, pero no la odia, al contrario, sigue amándola incluso después de saberlo todo. Con el tiempo, también él muere con mucha tristeza. La hija de Charles y de Emma, Berthe, queda huérfana y termina viviendo con una tía pobre que la manda a trabajar en una fábrica.